Inicialmente, amigos de Josafá pensaram que ele havia retornado para casa no mesmo dia. No entanto, a confirmação da ausência veio na manhã seguinte, quando populares encontraram seu corpo na barragem.
"Ele sabia nadar e costumava vir aqui para relaxar nos fins de semana", disse um dos moradores que conhecia Josafá. Ele residia no Distrito São Domingos do Brejo da Madre de Deus e era conhecido na comunidade por sua profissão.
O corpo de Josafá foi encaminhado para o Instituto Médico Legal (IML) em Caruaru para a realização dos procedimentos necessários, inclusive para saber a causa da morte se foi ataque fulminante ou afogamento.